颈肩痛可来自颈肩周围软组织病，也可来自颈椎病及颈肩出口部等。有人统称这些复杂症状为颈肩综合症。
一， 颈肩部肌肉生理病理学
1 颈肩在日常生活中，要完成静力学和动力学的双重负担，即维持头颈正常姿态(静力)和适应多种动作的变化(拉力，压力及剪力)。很多工作需采取“头前屈，两上肢在外展90°以下的范围内活动，这是一个非生理性体位，时间长了，就失去平衡，从而也失去了稳定性及其灵活性。因此头颈肩要经常保持正常姿态及调整体位，才能保证肌肉等软组织充分储备力量。
2 肌肉活动应随时维护相互平衡与协调：由于肩颈关节结构稳定性差，但其活动幅度大，故要强健的肌肉和韧带来保护。肩颈肌肉交错颇多，活动中应伸缩有序，相互协调：仅肩胛骨就有17块肌肉附着于此。工作年龄等因素常常破坏了这些平衡，不协调时，会引起各种损伤，出现肌痉挛，肌挛缩等变化，疼痛兴奋灶引起肌痉挛，长期肌痉挛形成肌挛缩，三者为其病理三联一体的基本形式。由此而产生肌肉血管神经的挤压，代谢物的积聚，炎性物质的产生及水肿粘连等一系列变化，促使疼痛加剧，导致恶性循环。由此可见，工作姿势对维持正常颈肩肌肉平衡，虽在目前未受到重视，可是十分重要的防病措施和治疗要求。
二， 颈肩软组织病与颈椎病的关系
颈肩软组织长期病变后，对骨关节失去保护作用，影响骨关节平衡，使之不断受到创伤或劳损，最初为功能性失调，以后逐渐变为结构性变化；这些骨关节的变化又会反过来影响肌肉功能。因此软组织与骨关节病，既能在特定的时间内独立存在，又能相互影响而相继发生。
三， 颈肩疼痛的临床表现及分类
(一) 颈肩软组织病
1 急性：如扭伤，可能是肌肉性，也可为韧带性和关节性。临床上常与神经反射联系在一起，
2 慢性：如劳损，退变，肌筋膜炎等。后者多见于中年以上或长期缺少肌肉锻炼的受寒冷影响的患者。颈肩腰均为其好发部位，有特定的痛点，称“激痛点”，即有明显的压痛，并向肢体末端传导。位于肌肉时，疼痛传到很远，位于结缔组织时则否，这可能由于肌肉强烈收缩冲动所致，可伴有植物神经系症状，如肢体发凉，
（二）颈椎病：颈段脊柱的临床疾患称为颈椎病。清楚地说：指颈椎椎间盘，骨关节，软骨及其韧带等病变，所造成的退行性病变及其继发改变，致使脊髓，神经根，血管等组织受损害（如压迫，刺激，失稳等）所产生的临床症状，即称为颈椎病。临床上大致可分以下五型。
1 神经根型：主要症状为上肢发生根性疼痛，麻木，痉挛，日久引起软组织痛，如肩胛周围肌肉疼痛，压痛及上肢放射疼痛等，临床上还类似的上肢痛做好鉴别
2 脊髓型：中年以上出现脊髓长束不对称症状及体征，症状时好时坏，缓慢进行，同时又有上肢神经根性症状者；有时颈部无症状而只有手，下肢无力，或有束带感，手套式肢体麻木，但病变与感觉改变不一致，可与肿瘤相鉴别。
3 椎动脉型。（可能不存在，大部分是耳石症，一种常见的眩晕）
颈肩痛严重威胁人类健康，发病人群逐渐年轻化。中老年患者容易发展为脊髓型颈椎病，每天多晒太阳，可以做颈椎的米字功或者风字功，补充高钙牛奶，以防钙质流失，增加骨密度，骨质疏松严重者可以口服骨化三醇或注射鲑鱼降钙素。因此，早发现早治疗尤其重要。保守治疗中针灸是安全有效的的一种方法。针刺镇痛在我国有几千年历史，针灸镇痛风行全球，安全无任何副作用，可明显该缓解疼痛，远期疗效也很好。有时可配合颈椎牵引，中药祛风除湿，通络止痛，也可配合艾灸，火罐温经散寒，扶正祛邪，可阻断病病情，缓解疼痛，提高生活质量。生活方面，注意经常变换姿势，避免受寒，游泳，打羽毛球都是不错的方式，但要注意适度。
作者简介
罗君，毕业于江西中医药大学针灸专业，本科学历，主治中医师，现就职于广州中医药大学深圳医院雨田社康中心， 师从国内外多名针灸名家，从事针灸专业27年，擅长针药结合治疗颈肩腰腿痛，风湿骨关节病。崇尚仲景学说，能熟练运用六经辨证指导临床，对感冒，咳嗽，中风偏瘫，心脑血管病，失眠，偏头痛，月经不调，功能性肠胃病，三高的综合调理。针药并施，疗效显著，广受好评。
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